A cachaça às vezes é chamada de rum brasileiro, mas, do ponto de vista gustativo, tem um sabor bastante distinto. É de fato mais suave, com notas de aromas tostados. Esse sabor se deve, em parte, à madeira brasileira utilizada para o envelhecimento. Lembre-se de que o rum é envelhecido exclusivamente em barris de carvalho.
Além disso, ao contrário do rum, o vesou utilizado na produção da cachaça não é aquecido, mas sim consumido fresco. Devido à ausência de aquecimento, a bebida brasileira ainda contém aldeídos e ésteres, o que explica seu sabor tão distinto, tão apreciado pelos brasileiros.
Para distinguir claramente os dois, o Brasil decidiu proteger o nome "Cachaça" por meio do Decreto 6.871/2009.53. De acordo com este texto legal, a bebida é definida da seguinte forma:
"Cachaça é o nome típico e exclusivo de uma aguardente de cana-de-açúcar produzida no Brasil, com teor alcoólico de 38% a 48%, obtida pela destilação de mosto fermentado com características sensoriais particulares e com teor de açúcar de até 6 gramas por litro."
Atualmente, existem cerca de 4.000 marcas de cachaça no Brasil, incluindo bebidas envelhecidas em barris por mais de 15 anos.
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