Cachaça, die brasilianische Spirituose schlechthin, wird wie Rum aus Zuckerrohr gewonnen und ähnelt dem landwirtschaftlichen Rum, vermittelt aber eine ganz eigene Kultur. Im Gegensatz zu Melasse-Rum wird er aus frisch gepresstem Zuckerrohrsaft hergestellt und hat einen Alkoholgehalt zwischen 38 und 48 %, normalerweise 40 %.
Die große Farb- und Aromapalette Brasiliens erklärt sich aus der Vielzahl der Zuckerrohrsorten (über 150) und dem außerordentlichen Reichtum an für die Lagerung geeigneten Holzarten – unter anderem Jequitibá, Amburana, Amendoim, Ipê und Freijó –, auch wenn in Frankreich vorwiegend industrieller Cachaça hergestellt wird, der direkt nach der Destillation abgefüllt wird, transparent ist und einen recht neutralen Geschmack aufweist.
Wo wird es produziert?
Cachaça ist untrennbar mit dem Caipirinha verbunden, einem der beliebtesten Cocktails der Welt. Er kann nur in Brasilien hergestellt werden und stammt aus vier geografischen Regionen: São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais und dem Nordosten Brasiliens (Bahia, Pernambuco und Ceará). Im Nordosten wird industriell hergestellter Cachaça produziert, der (aufgrund der Destillationskolonnen) als „de coluna“ bekannt ist, während die besten handwerklich hergestellten Cachaças, die wie im 16. Jahrhundert in Kupferbrennblasen hergestellt werden, hauptsächlich aus den Bundesstaaten Rio de Janeiro und Minas Gerais stammen, einem Bundesstaat nördlich von Rio de Janeiro, der größer ist als das französische Mutterland. Jährlich werden 1,3 Milliarden Liter produziert, das sind 6 Liter pro Kopf. Tatsächlich ist Cachaça nach Bier das am meisten konsumierte alkoholische Getränk des Landes.
In Bars auf der ganzen Welt sorgt ein anderer Cocktail auf Cachaça-Basis, der Rabo de Galo, der dem Negroni ähnelt, für Aufsehen.
Cachaça wird in Brasilien seit dem 16. Jahrhundert hergestellt. Damals wurde er von Sklaven hergestellt, hieß aber noch nicht Cachaça oder Rum, sondern „Garapa“.
Um es zu gewinnen, presste man Zuckerrohr in Pressen, um den Saft zu gewinnen. Anschließend kochten sie den Saft, um die Vermehrung der im Zuckerrohr natürlich vorkommenden Bakterien zu verhindern. So entstand Garapa.
Später übernahmen die Portugiesen einen Teil dieses Prinzips, um einen stärkeren Alkohol zu erhalten. Der Unterschied bestand darin, dass sie den Saft nach dem Sammeln nicht kochten, sondern ihn so verwendeten, wie er war. Zunächst fermentierten sie einfach den frischen Zuckerrohrsaft, um einen milden Alkoholgehalt von knapp 5 % zu erhalten. Dann kamen sie auf die Idee, ihn nach der Fermentation zu destillieren, wodurch sie einen stärkeren Alkoholgehalt von 40 % erhielten. Letzterer wird heute in Flaschen abgefüllt und „Cachaça“ genannt.
In seinen frühen Jahrzehnten galt Cachaça als billige Spirituose, ein beliebter Rum, der der Mittel- und Unterschicht vorbehalten war. In den letzten Jahren hat er sich zu einem hoch angesehenen Getränk entwickelt, das in vielen Cocktails verwendet wird, darunter auch im berühmten Caipirinha. Obwohl dieser manchmal die Schau stiehlt, ist Cachaça die brasilianische Spirituose der Kenner.
